MANILLE : Les autorités philippines ont annoncé qu'au moins 52 personnes sont décédées et 24 sont toujours portées disparues après le naufrage du ferry roulier MV Trisha Kerstin 3 au large de Basilan, dans le sud du pays. Il s'agit de l'un des accidents maritimes les plus meurtriers de l'année dans l'archipel. Le ministère des Transports a indiqué le 11 février avoir confirmé la présence de 293 survivants, alors qu'il poursuivait le rapprochement des listes de passagers et des rapports de sauvetage.
Le ferry, exploité par Aleson Shipping Lines, effectuait la liaison entre Zamboanga City et Jolo, dans la province de Sulu, lorsqu'il a coulé dans les eaux proches de l'île de Baluk Baluk, au large de Basilan, le 26 janvier. Les garde-côtes, les secouristes locaux et des navires se trouvant à proximité ont mené des opérations de sauvetage pendant la nuit, ramenant les survivants vers les ports et les hôpitaux d'Isabela City, la capitale de Basilan, ont indiqué les autorités.
Les autorités avaient initialement annoncé le sauvetage de plus de 300 personnes, tandis que les recherches s'étendaient à toute la zone. Les garde-côtes philippins ont indiqué que le nombre de passagers avait dû être revu à la baisse après que des vérifications ont révélé que certains voyageurs inscrits n'avaient pas embarqué, ce qui a compliqué le recensement des personnes à bord. Les opérations de sauvetage se sont ensuite concentrées sur la récupération des corps, une fois ceux-ci localisés et remontés.
Dans sa mise à jour du 11 février, le ministère des Transports a indiqué que les opérations de vérification avaient permis de recenser 52 corps retrouvés et 24 personnes toujours portées disparues, ainsi que 293 survivants confirmés. L'agence a précisé que la capacité d'accueil autorisée du navire était de 352 passagers et qu'elle examinait la documentation et les procédures portuaires relatives au départ du navire, notamment l'enregistrement des marchandises et des passagers .
Validation et surveillance en cours d'examen
Les autorités des transports ont indiqué que les conclusions préliminaires soulevaient des questions quant au respect des normes de sécurité avant le départ du ferry. Le ministère des Transports a déclaré que les enquêteurs avaient constaté que les chargements roulants, tels que les camions et les motos, n'avaient pas été pesés avant le départ et a évoqué la surcharge comme facteur possible faisant l'objet d'une enquête. L'agence a également précisé qu'elle examinait la conformité des certifications du navire, des documents de navigabilité et des dossiers d'entretien et de mise en cale sèche.
La même enquête a révélé des problèmes concernant les documents des passagers , a indiqué le ministère, qualifiant le manifeste d'inexact et précisant que des vérifications étaient en cours. Les autorités ont déclaré que des procédures administratives étaient en préparation contre l'exploitant et le personnel chargé de la surveillance et des opérations portuaires, tandis que les enquêteurs rassemblaient les documents et les témoignages relatifs au voyage du navire et aux circonstances du naufrage.
La flotte de l'opérateur immobilisée
Dans les jours qui ont suivi la catastrophe, le ministère des Transports a ordonné l'immobilisation de la flotte de passagers d'Aleson Shipping Lines afin de permettre des inspections et des audits de sécurité. Les autorités ont indiqué que d'autres compagnies maritimes pouvaient poursuivre leurs activités dans la région afin d'atténuer les perturbations du transport , et que des moyens de la garde côtière étaient déployés pour faciliter les déplacements dans les zones insulaires où les ferries constituent un lien essentiel entre les provinces.
Les Philippines, archipel de plus de 7 000 îles, dépendent fortement du transport maritime pour leurs déplacements quotidiens et leur commerce, et les accidents demeurent un risque récurrent. Les responsables des transports ont maintes fois évoqué la surcharge, les lacunes en matière de documentation et l’application inégale des règles de sécurité comme autant de problèmes persistants. Le ministère a indiqué qu’il prendrait des mesures pour que les responsabilités soient établies dans l’affaire du MV Trisha Kerstin 3, à mesure que l’enquête progresse. – Par Content Syndication Services .
L’article « Le naufrage d’un ferry aux Philippines fait 52 morts et 24 disparus » est paru initialement sur Khaleej Beacon .